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Quando iniziare l’alimentazione complementare

scritto da Jacopo Evangelisti
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Quando iniziare l’alimentazione complementare

L’età raccomandata per introdurre alimenti diversi dal latte materno o in formula sono i 6 mesi circa.

 Il circa è obbligatorio perché non si tratta di una scadenza, ma di un’epoca in cui la maggior parte dei bambini hanno maturato alcune tappe fondamentali dello sviluppo anatomico e neuromotorio, che permetteranno l’inizio dell’alimentazione complementare in sicurezza.

 Questo significa che ogni bambino raggiunge tale maturità in modo individuale intorno ai 6 mesi di vita, chi prima, chi dopo.

I segnali che ci permettono di capire che il bambino è pronto per assaggiare nuovi alimenti sono:

  •  Sta seduto con minimo appoggio. Il bambino deve saper mantenere la posizione seduta con appoggio allo schienale e mantenere il capo con facilità. Queste abilità danno la possibilità al genitore di tenerlo vicino a loro durante il pasto per valutare i segnali successivi

 

  • Interesse per i comportamenti dei genitori a tavola. Il bambino vuole imitare mamma e papà afferrando il cibo o il cucchiaino, portarli alla bocca o chiedere un assaggio (atteggiamento eccitato alla vista del cibo, emette versi, cerca di afferrare gli alimenti a tavola)

 

  • Coordinazione occhi-mano-bocca. È la capacità di guardare il cibo, prenderlo con le mani e portarlo alla bocca. È una tappa fondamentale che apre un nuovo percorso di esplorazione sensoriale per il bambino e che soprattutto lo rende partecipe durante l’apprendimento e lo sviluppo della funzione alimentare.

 

L’alimentazione complementare non è un processo passivo, il bambino deve poter toccare, imparare a mangiare autonomamente e sporcarsi, oltre ad essere aiutato dal genitore con il cucchiaino.

  • Maturazione delle abilità motorie orali.  La perdita del riflesso di estrusione, che permette al lattante di accogliere il seno o il biberon, tirando fuori la lingua quando vengono toccate le labbra, ma stimolato con il cucchiaino il cibo proposto verrà gran parte sputato.

 Questo perché la suzione utile all’allattamento è data da un’attività che determina una forte spinta linguale antero-posteriore. Se il bambino non ha raggiunto la maturazione motoria a livello orale è portato a spingere il cibo semisolido verso la parte esterna della bocca.

Quando migliorerà il controllo dell’attività mandibolare di apertura e chiusura della mandibola, attraverso l’esplorazione e l’apprendimento di cui parlavo sopra, sarà pronto per accettare il cucchiaino.

 

Dott.re Jacopo Evangelisti – Dietista

 

Jacopo Evangelisti

Chi sono
Sono Jacopo Evangelisti, sono laureato in Dietistica alla Sapienza di Roma (iscrizione all’albo professionale n. 507).
La passione per lo sport mi ha fatto avvicinare al mondo dell’alimentazione, così ho deciso di iscrivermi all’università per approfondire l’argomento.
Durante il corso di studi mi sono interessato alla nutrizione pediatrica, grazie anche alla grande competenza del Professor Vania, così ho iniziato a frequentare il Centro di Dietologia e Nutrizione Pediatrica del Policlinico Umberto I, inizialmente come tirocinante e tesista, dopo la laurea come collaboratore.
Da allora ho deciso di specializzarmi nell’alimentazione del bambino e dell’adolescente.
Sono convinto che gettare delle buone basi nei primi anni di vita permette di evitare molti problemi in età adulta.
Cosa faccio
Mi occupo principalmente di educazione alimentare per bambini ed adolescenti, nello specifico sia di pazienti in salute, che affetti da obesità o altre patologie (vi risparmio l’elenco di patologie associate all’alimentazione).
Mi piace dire di avere un approccio flessibile all’alimentazione (per quanto permesso dai problemi specifici del paziente), nel senso che non amo le diete restrittive e sono convinto che non servano, soprattutto quando si tratta di bambini o ragazzi, con i quali il termine dieta non andrebbe neanche usato, non tanto per il significato della parola, ma piuttosto per l’accezione restrittiva che gli attribuiamo generalmente.
Ovviamente ognuno ha delle quantità indicative alle quali dovrebbe avvicinarsi nella maggior parte dei giorni per evitare che l’andamento del peso si sbilanci per eccesso o per difetto, ma questo non significa che bisogna vietare ad un bambino o ad un ragazzo un alimento o una pietanza che gli piace, anche quelli che pensiamo sia più sbagliato mangiare.
È per questo che punto molto sull’educazione più che su uno schema restrittivo, cerco di insegnare alla famiglia, attraverso il bambino, a mangiare nel modo corretto ed a migliorare il rapporto con il cibo, con l’intento di creare delle abitudini basate sulla moderazione e sul buon senso, senza privazioni.

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